天福號故事

乾隆三年，即公元1738 年，官宦后裔山東人劉鳳翔， 尊祖訓“世代不為官”身懷明庭醬肉絕技，攜孫子劉抵明來京，在西單牌樓拐角處，創立“劉記醬肉鋪” 。乾隆五年(1740年)因店堂狹小，無名無號，小店經營一直不景氣。劉鳳翔經多方探尋，得一牌匾，上書“天福號”三個顏體楷書，筆鋒蒼勁有力，含“上天賜福”之意。劉鳳翔將此匾懸于自家小店門楣之上，果然氣派非凡，頓使小店生輝。此后，店生意日漸隆，“天福”果然降臨。自此“劉記”醬肉鋪更號為“天福號”醬肉鋪。醬肉鋪是夜間秘制，早上出售，保證醬肉新鮮可口。

一次，劉鳳翔的孫子劉抵明夜間守灶，勤奮好學的他夜讀詩書，不料睡著了肘子煮過了火，因店小本少賠不起，只好將這鍋煮過的肘子勉強出售。恰巧一位宮中宦官來買醬肉，劉抵明生怕大禍臨頭，然而卻又一次福從天降。下午，這位宦官打發人來說今天的肘子特別好吃，讓以后天天做這樣的肘子。從此，劉抵明在原祖傳技藝的基礎上，苦心鉆研，總結出一套獨特的制作工藝，選料嚴格考究，醬肘子的質量也越來越好，“天福號”也隨之名振京城。

嘉慶道光年間(1796-1850年)， 天福號的醬肘子已名盛京城，成為達官顯貴所鐘愛的一道名吃，后曾有過“天香在味憶京華，最想天福醬肘花”的說法。1891年，天福號的美名傳到了美食大家慈禧太后的耳中，慈禧太后嘗過天福號醬肘子后也贊不絕口，特賜天福號進宮腰牌一塊，下旨每日按量供應。從此，天福號醬肘子成為清宮御宴必備的一道名吃，享有“乾隆醬汁傳百年，慈禧腰牌通天下” 之美譽。